Muriel Collart & Daniel Droixhe (Université de
Liège)
Échos des 'Deux Indes'. Presse, poésie, recueils d’anecdotes, encyclopédies
La presse européenne mentionne diverses publications faisant référence, explicitement ou non, à l’HDI. On compte en identifier et explorer quelques-unes. On prendra comme point de départ l’Esprit des journaux, objet des travaux du Groupe d’étude du 18e siècle de l’Université de Liège depuis trois ans. On étendra l’enquête à d’autres périodiques-sources ainsi qu’à certains journaux anglais et allemands. Ainsi, on envisagera les comptes rendus parus dans la Monthly Review ou l’Allgemeine deutsche Bibliothek en 1779 (Bd. 39/1) et 1789 (Bd. 85/2).
On cherchera des échos éventuels de l’HDI dans des œuvres de caractère poétique ayant trouvé des répercussions dans la presse, comme L’esclavage des Américains et des Nègres de Louis de Sacy. On se posera, à cette occasion, la question de savoir si la courbe d’intensité que connaît la campagne anti-esclavagiste dans certains périodiques correspond à la chronologie de diffusion de l’HDI et si les variations de cette courbe, selon les journaux, correspondent éventuellement à l’idéologie de ces derniers.
On envisagera aussi les emprunts à l’HDI dans une littérature relevant de la « Bibliothèque de campagne », comme les Anecdotes américaines d’Antoine Hornot (1776 ; comptes rendus dans l’Esprit des journaux, sept. 1777, d’après la Gazette universelle de littérature et le Journal encyclopédique). On examinera la réécriture de certains passages de l’HDI, par exemple concernant la conquête de Grenade par les Français (HDI, 2ème éd., livre XIV, chap. 55) ou le plaidoyer de Polly Baker (ibid., livre XVII, chap. 41). D’autres recueils de ce type pillent-ils l’HDI ? Il faudrait considérer « toutes les Anecdotes » que Vincent publie « depuis longtemps » et qui forme une collection de 17 volumes « rédigés dans la vue d’offrir un corps complet d’Histoire moderne ».
On tâchera d’identifier des références, avouées ou non, à l’HDI dans des ouvrages de caractère encyclopédique. L’enquête portera d’abord sur le Dictionnaire universel des sciences morale, économique, politique et diplomatique paru en trente tomes de 1777 à 1783 sous la direction de Jean-Baptiste Robinet. On essaiera de déterminer quelle édition de l’HDI a été utilisée, sur la base de variantes significatives. Celles-ci seront établies à partir des deux premières éditions pour les articles figurant aux t. 1-11 (A > CAT-CH, 1777-79). Le DUS porte à partir du t. 12 les dates 1780-83. On établira les éventuels changements apporté au texte original, par exemple à propos de la participation des femmes au gouvernement (livre IX, chap. 50. Établissement des Portugais sur la rivière des Amazones). On s’attachera à la manière dont sont choisis et combinés des extraits des deux premières éditions dans le cas d’articles tels que Bengale et Bisnapore, tout en recherchant quelles sources autres que l’HDI ont été utilisées dans le DUS. On traitera de l’image globale des Deux Indes que procure celui-ci.
On aura peut-être le temps d’envisager aussi certains volumes de l’Encyclopédie méthodique (Paris et Liège, 1782 sv.), par exemple dans l’article « Nègres » (Économie politique et diplomatique, III, 1788, p. 413 sv.). On se fondera ici sur L’Encyclopédie méthodique (1882-1832). Des Lumières au positivisme. Textes publiés par Cl. Blanckaert et M. Porret, Genève : Droz, 2006 ; J.-Cl. Perrot, Une histoire intellectuelle de l’économie politique. Paris : Ed. de l’E.H.E.S.S., 1992, etc.
